โธมัส แฟรงก์ ยอมรับตรงไปตรงมาว่า ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ส ต้องการ “เวลา” หลังโชว์ฟอร์มย่ำแย่ บุกแพ้น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ แบบหมดรูป
“มันชัดเจนมาก ถ้าไม่มีใครได้เวลา ก็ไม่มีใครพลิกสถานการณ์ได้ นี่ไม่ใช่เรื่องแก้กันเร็ว ๆ”
แฟรงก์กล่าวหลังเกม
กุนซือชาวเดนมาร์กมั่นใจว่า เขาจะได้รับโอกาสและเวลาในการดึงศักยภาพของสเปอร์สออกมา แต่สิ่งนั้นไม่ปรากฏให้เห็นเลยที่ซิตี้ กราวด์
ความผิดพลาดส่วนบุคคลเปิดทางให้ คัลลัม ฮัดสัน-โอดอย ยิงสองประตู และเกมก็ปิดฉากลงอย่างรวดเร็วหลัง อิบราฮิม ซังกาเร ซัดประตูที่สามสุดสวย
ฤดูกาลก่อน สเปอร์สชนะเพียง 6 จาก 19 เกมท้าย แม้จะคว้าแชมป์ยูโรปาลีกด้วยการชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก็ยังไม่เพียงพอให้ อังเก้ ปอสเตโคกลู อยู่ต่อ
แฟรงก์ถูกดึงมาคุมทีมแทน และแม้จะชนะ 6 จาก 11 เกมแรก แต่หลังจากนั้นชนะได้แค่ 4 จาก 14 นัด
ตอนนี้สเปอร์สรั้งอันดับ 11 ของตาราง มีแต้มตามหลังท็อป 5 อยู่ 6 คะแนน เปลี่ยนผู้จัดการทีมแล้ว แต่ปัญหายังคงเดิม
ธีโอ วัลค็อตต์ กูรู Match of the Day ให้ความเห็นว่า
“ผมคิดว่าแฟรงก์เป็นผู้จัดการทีมที่ดี และเราต้องจำไว้ว่าโค้ชทุกคนต้องการเวลา สเปอร์สก็ไม่ได้อยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายขนาดนั้น”
“สิ่งที่น่าผิดหวังสำหรับแฟนบอลคือ นี่คือโอกาสที่จะทำผลงานได้ดีกว่านี้ เพราะอันดับกลางตารางมันเบียดกันมาก และไม่มีใครโดดเด่นชัดเจน”
“ข้างในผมเหมือนพายุเฮอริเคน”
สเปอร์สหวังคว้าชัย 3 นัดติดทุกรายการเป็นครั้งแรกในรอบกว่าหนึ่งปี แต่กลับต้องมาเก็บซากความพังพินาศจากความพ่ายแพ้อีกครั้ง
ชัยชนะ 2-0 เหนือแมนฯ ซิตี้ ในเดือนสิงหาคม กลายเป็นเพียงความทรงจำเลือนราง ถูกแทนที่ด้วย
- แพ้อาร์เซนอลในดาร์บี้ 1-4
- แพ้เชลซี 0-1
- แพ้ในบ้านต่อ แอสตัน วิลลา, บอร์นมัธ และฟูแล่ม
ครึ่งหนึ่งของแต้มทั้งหมดของวูล์ฟส์ ทีมบ๊วย เกิดขึ้นจากเกมเยือนสนามท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ สเตเดียม หลังสเปอร์สต้องไล่ตีเสมอช่วงทดเวลา
ชัยชนะเหนือเบรนท์ฟอร์ดเมื่อสัปดาห์ก่อน เป็นชัยชนะในบ้านเกมลีกครั้งแรกนับตั้งแต่นัดเปิดฤดูกาลกับเบิร์นลีย์ในเดือนสิงหาคม
แฟรงก์เปิดใจว่า
“ผมพยายามควบคุมอารมณ์ตัวเองเต็มที่ ทั้งที่ข้างในมันเหมือนพายุเฮอริเคน เพราะมันน่าหงุดหงิดมากที่เราไม่ทำได้ดีกว่านี้ หลังจากมีสามเกมที่เล่นดี”
“ฟอร์มวันนี้มันแย่มาก ไม่มีข้อแก้ตัว แต่มันต้องใช้เวลา ไม่มีใครอยากได้ยินแบบนี้ แต่นี่คือความจริง”
เปลี่ยนตัว…ยิ่งเติมไฟแฟนบอล
แฟรงก์เปลี่ยนตัวพร้อมกันสามคนในนาทีที่ 59 ส่ง เบน เดวีส์, ชูเอา ปาลินญา และ ลูคัส เบิร์กวาลล์ ลงมาแทน เจด สเปนซ์, อาร์ชี เกรย์ และ โรดริโก เบนตานกูร์ ซึ่งสเปนซ์แสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจน
วัลค็อตต์วิจารณ์ว่า
“คุณกำลังตามหลัง แต่กลับส่งผู้เล่นเชิงรับลงมา นั่นแหละคือสิ่งที่ทำให้แฟนบอลหงุดหงิด เกมรุกของสเปอร์สคือปัญหา”
อย่างไรก็ตาม ฌอน ไดช์ ออกโรงปกป้องแฟรงก์
“คุณไม่สามารถดีดนิ้วแล้วทุกอย่างเข้าที่ได้ทันที ต้องใช้เวลาในการสอนนักเตะให้เข้าใจแนวคิด”
วิการิโอ ถูกจับตาอีกครั้ง
กูเยลโม วิการิโอ มีส่วนกับความผิดพลาดที่นำไปสู่สองประตูแรก และหลังจบเกม เขายกมือขอโทษแฟนบอลที่เหลืออยู่
แฟรงก์ปฏิเสธจะโทษนายด่านทีมชาติอิตาลี
“คุณเห็นแบบนี้ได้ทุกสัปดาห์ในพรีเมียร์ลีก มันเกิดขึ้นได้ในฟุตบอล”
โจ ฮาร์ต อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ ก็เห็นด้วยว่า
“จังหวะนั้นเป็นแพตเทิร์นที่พวกเขาซ้อมกันทุกวัน ปัญหาคือการเพรสซิ่งของฟอเรสต์ และการจับบอลเกินหนึ่งจังหวะ”
