แฟนบอลนิวคาสเซิลแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง เมื่อทีมรักบุกไปถล่มเอฟเวอร์ตัน 4-1 ที่สนามฮิลล์ ดิกคินสัน สเตเดียม และเป็นชัยชนะเกมเยือนในลีกครั้งแรกตั้งแต่เดือนเมษายนที่ผ่านมา
เสียงลั่นของกองเชียร์ก้องทั้งสนาม:
“เล่นได้แย่ขนาดไหนเนี่ย? พวกเรากำลังชนะเกมเยือน!”
ตลอด 7 เดือนที่ผ่านมา แฟน ๆ เดินทางไปตามสนามต่าง ๆ อย่างแอสตัน วิลล่า, ไบรท์ตัน, อาร์เซนอล, ลีดส์, บอร์นมัธ, เวสต์แฮม และเบรนท์ฟอร์ด แต่ก็ยังไม่เคยเห็นทีมเก็บสามแต้มได้เลย
หลายครั้งเอ็ดดี้ โฮว์และลูกทีมเดินไปขอบคุณกองเชียร์แบบเก้อ ๆ หลังจบเกม โดยเฉพาะหลังความพ่ายแพ้เจ็บแสบต่อเบรนท์ฟอร์ดและเวสต์แฮมเมื่อต้นเดือน แต่ไม่ใช่วันนั้น—เสียงเฮกระหึ่มต้อนรับโฮว์ที่ฉลองวันเกิดอายุ 48 พร้อมชัยชนะสุดเฉียบ
โฮว์พูดหลังเกมว่า
“ผมเบื่อเต็มทีแล้วเรื่องนี้… วันนี้ดีใจมากที่นักเตะทำให้ผมไม่ต้องพูดถึงสถิติสุดห่วยของเกมเยือนอีกต่อไป”
เปลี่ยนทีม เปลี่ยนมุมมอง – และผลลัพธ์ตอบแทน
หลังเกมกลางสัปดาห์แพ้มาร์กเซย โฮว์ตัดสินใจปรับทีมชุดใหญ่ รามส์เดล, ไมลีย์ และเอลังก้า ได้ออกสตาร์ทบ้าง รวมถึงการเรียกตัวอย่างลูอิส ฮอลล์, โจลินตัน และโวลเตอมาด้ากลับมาเป็นตัวจริง
ส่วนแข้งคนสำคัญอย่างสการ์, โตนาลี, เจค็อบ เมอร์ฟี่ และแอนโธนี่ กอร์ดอน ต้องนั่งสำรองตามคำพูดของโฮว์ที่ว่า “ผมไม่มีตัวโปรด”
ต่างจากเกมที่เวสต์แฮมที่การโรเตชันทำทีมแผ่วแบบไม่เป็นท่า คราวนี้นิวคาสเซิลกลับได้พลังใหม่จากความสดของผู้เล่นหลายคน
- ลูอิส ฮอลล์ และทิโน่ ลิเวอร์ราเมนโต้ช่วยให้ทีมมีมิติริมเส้นเพิ่มขึ้น
- ไมลีย์ยิงหนึ่งจ่ายหนึ่ง
- เอลังก้าเล่นดีที่สุดตั้งแต่ย้ายมาด้วยค่าตัว 55 ล้านปอนด์
- โจลินตันชนแหลกกลางสนาม
- โวลเตอมาด้ายิงชิพงามหยดเป็นประตู 3-0
รามส์เดลเอง แม้ไม่ได้ออกแรงมาก แต่ความนิ่งของเขาช่วยให้ทีมขยับบอลจากแดนหลังได้ดีขึ้น โดยจบเกมด้วยสถิติผ่านบอลแม่น 88%
เปลี่ยนทัศนคติ – เปลี่ยนผลลัพธ์
นิวคาสเซิลเปิดเกมบุกดุดันตั้งแต่เขี่ยบอล เอลังก้าเรียกเตะมุมตั้งแต่ต้นเกม และเพียง 55 วินาที มาลิค ทิอาว ก็โหม่งลูกเปิดของไมลีย์ให้ทีมขึ้นนำอย่างรวดเร็ว กลายเป็นประตูเร็วที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
ก่อนหน้านี้ นิวคาสเซิลก็ยิงนำในเกมเยือนหลายครั้ง แต่กลับแพ้ทั้งหมด
แต่ครั้งนี้ต่างออกไป—ทีมรวมใจกันสู้และตั้งรับอย่างแข็งแกร่ง
แดน เบิร์น กลับมายืนเซนเตอร์ฝั่งซ้ายในตำแหน่งสุดถนัด และช่วยบล็อกลูกสำคัญหลายครั้ง เช่นเดียวกับฮอลล์ แม้แต่โวลเตอมาด้ายังลงมาช่วยตัดบอลจากแจ็ค กรีลิชได้ด้วย
ทิอาวกล่าวว่า
“หลายครั้งเราขึ้นนำแต่กลับแพ้ แต่วันนี้ถึงแม้จะเสียโมเมนตัมไปช่วงหนึ่ง เราก็ยังสู้และยืนหยัดด้วยกันตลอด”
นิวคาสเซิลเสียประตูในครึ่งแรกของลีกแค่ 4 ลูกตลอดซีซัน ซึ่งเป็นภาพของทีมที่เกมรับกลับมาแน่นอนอีกครั้ง
“ก้าวใหญ่” ที่โฮว์ต้องการ
เกมนี้เหมือนทีมกลับมาเป็นตัวเองอีกครั้ง—บู๊แหลก ไล่ล่าทุกจังหวะ กดดันทุกลูกบอล
เดวิด มอยส์ ผู้จัดการทีมเอฟเวอร์ตันถึงกับบอกว่า
“นิวคาสเซิลคือทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในพรีเมียร์ลีก”
สถิติก็บอกแบบนั้น
– ชนะการเข้าปะทะ 15 ครั้ง
– วิ่งมากกว่าเอฟเวอร์ตันเกือบ 5 กิโลเมตร
– ชนะดวลกลางอากาศ 19 ครั้ง
– เคลียร์บอลมากกว่าถึง 13 ครั้ง
ในเกมรุก พวกเขาก็เฉียบคมกว่าเดิม หลังจากพลาดโอกาสปิดเกมในหลายแมตช์ที่ผ่านมา
ถึงแม้ประตูของไมลีย์จะมีส่วนจากความผิดพลาดของพิคฟอร์ด แต่นิวคาสเซิลก็ยังหาวิธีเจาะประตูเพิ่มได้อีก—โวลเตอมาด้าซัดลูกชิพสุดสวย และทิอาวโขกประตูที่สองของตัวเองทำให้สกอร์ทิ้งห่างเป็น 4-0
โวลเตอมาด้าพูดติดตลกว่า
“พวกเราล้อเขาตลอดว่าโหม่งไม่ค่อยได้ แต่วันนี้โขกสองลูก แถมเมื่อวานยังซ้อมโหม่งไม่ได้เพราะฝนตกอีกต่างหาก”
โฮว์ก็แซวทิอาวหลังเกมเหมือนกัน ทำท่างง ๆ ว่าเขายิงสองโหม่งได้ยังไง
และตอนนี้ ทิอาวยิงในเกมเดียวเท่ากับสถิติสูงสุดในหนึ่งฤดูกาลของตัวเองแล้วด้วย
ยังไม่พอ – นี่เป็นแค่จุดเริ่มต้น
โฮว์กล่าวทิ้งท้ายว่า
“เรามีงานอีกเยอะ ต้องแก้ฟอร์มเกมเยือนอีกมาก วันนี้เป็นก้าวใหญ่ แต่ยังไม่พอสำหรับเส้นทางข้างหน้า”
About the Author
