น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ เคยอยู่อันดับสามของตาราง และลุ้นพื้นที่แชมเปียนส์ลีก ในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว แต่ตอนนี้ เป้าหมายสำคัญของพวกเขาคือการหลีกเลี่ยงการตกชั้นสู่เดอะ แชมเปียนชิพ
ตลอด 12 เดือนที่ผ่านมา เป็นช่วงเวลาที่ขึ้นๆ ลงๆ และความพ่ายแพ้ 3-1 ต่อแอสตัน วิลลา เมื่อวันเสาร์ ได้ปิดฉากช่วงเวลาสองสัปดาห์ที่สร้างความเสียหายอย่างมาก หลังจากแพ้ให้กับฟูแลม, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเอฟเวอร์ตันมาก่อนหน้านี้
เฮดโค้ช ฌอน ไดช์ ต้องการเน้นย้ำว่าทีมของเขามีความสม่ำเสมอและพัฒนาขึ้นมาโดยตลอด — จนกระทั่งเข้าสู่ช่วงที่ไม่ชนะใครในระยะหลัง
เขาไม่สงสัยเลยว่าฟอเรสต์มีศักยภาพพอจะอยู่รอดได้ และเชื่อว่าฟอร์มช่วงนี้บิดเบือนภาพรวมไปจากความเป็นจริง หลังจากที่เขาพาทีมชนะไป 7 จาก 12 เกมแรก นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนตุลาคม
แรงกดดันเกิดขึ้นเนื่องจากฟอเรสต์มีคะแนนเหนือโซนตกชั้นของพรีเมียร์ลีกเพียง 4 แต้ม ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากฤดูกาลก่อน ที่พวกเขาไต่ขึ้นไปลุ้นหัวตาราง และจบฤดูกาลด้วยอันดับ 7
ไดช์ย้ำว่าทีมของเขายังอยู่ในระหว่างการสร้าง และชัดเจนว่าไม่มีความตื่นตระหนกจากผู้จัดการทีมรายนี้ ซึ่งต้องการให้ทุกฝ่ายมองผลงานของนักเตะด้วยมุมมองที่รอบด้าน ก่อนเกมเยือนเวสต์แฮม ทีมร่วมกลุ่มหนีตกชั้น ในคืนวันอังคารนี้
‘ความผิดพลาดพื้นฐาน’ ทำร้ายฟอเรสต์
เวลา 04:03
คำบรรยายสื่อ:
ฟอเรสต์ไม่อาจทำพลาดแบบพื้นฐานซ้ำแล้วซ้ำเล่า – ไดช์
ในสุดสัปดาห์เปิดฤดูกาลปี 2025 ฟอเรสต์เอาชนะวูล์ฟแฮมป์ตัน 3-0 เพื่อยึดตำแหน่งในกลุ่มสามอันดับแรกของพรีเมียร์ลีกให้มั่นคง
นั่นคือชัยชนะนัดที่หกติดต่อกัน ซึ่งสโมสรไม่เคยทำได้ในลีกสูงสุดภายในฤดูกาลเดียว นับตั้งแต่ฤดูกาล 1966-67 และพวกเขานำหน้านิวคาสเซิล อันดับห้า อยู่ถึง 5 คะแนน
แต่ตอนนี้ ฟอเรสต์แพ้ติดต่อกัน 4 นัด เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงธันวาคม 2023 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่จบลงด้วยการที่ สตีฟ คูเปอร์ ถูกปลดจากตำแหน่งที่ซิตี้ กราวด์
ไดช์กลายเป็นผู้จัดการทีมคนที่สามของฟอเรสต์ในฤดูกาลนี้ และสโมสรได้ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือถึงเขาในเดือนตุลาคม หลังยุคสั้นๆ ที่สร้างความเสียหายของ อันเก ปอสเตโคกลู
อดีตกุนซือเอฟเวอร์ตันและเบิร์นลีย์ เริ่มต้นได้ดี แต่การตกลงของระบบ ระดับสมาธิ และฟอร์มการเล่น — โดยเฉพาะในช่วงหลัง — ถือว่ารุนแรง
ที่วิลลา พวกเขาถูกลงโทษจากความผิดพลาดง่ายๆ เริ่มจากการเผลอหลุดสมาธิเป็นทีม เปิดทางให้ โอลลี่ วัตกินส์ ยิงประตูแรก ก่อนที่ จอห์น วิคเตอร์ จะตัดสินใจออกจากตำแหน่งผู้รักษาประตูไกลถึง 40 หลาอย่างผิดพลาด เปิดโอกาสให้ จอห์น แม็คกินน์ ยิงประตูที่สามซึ่งตัดสินเกม
“คุณไม่สามารถทำความผิดพลาดพื้นฐานกับทีมระดับนี้ในพรีเมียร์ลีกได้”
ไดช์กล่าวกับ BBC Match of the Day
“สภาพจิตใจมีอยู่ แต่คุณไม่สามารถสร้างภาระให้ตัวเองต้องปีนภูเขาลูกใหญ่ตลอดเวลา นักเตะละเลยพื้นฐาน เราทำงานกับเรื่องนี้และแสดงให้พวกเขาเห็นแล้ว แต่นี่คือหน้าที่ของงาน ผมไม่เคยคาดหวังว่ามันจะง่ายตั้งแต่วันที่ผมมาที่นี่”
จนกระทั่งวัตกินส์ยิงประตูในช่วงทดเวลาครึ่งแรก แผนของฟอเรสต์ถือว่าได้ผล แม้จะเป็นแนวทางที่เน้นความรัดกุมอย่างมาก วิลลามีโอกาสเพียงครั้งเดียว — แต่เป็นโอกาสทอง — เมื่อผู้รักษาประตูจอห์น ปฏิเสธลูกยิงของวัตกินส์ตั้งแต่ต้นเกม
แต่จากนั้นฟอเรสต์ก็พังลง แม็คกินน์ยิงประตูแรกจากสองลูกของเขาในนาทีที่ 49 ทำให้วิลลาที่กำลังฟอร์มแรงนำห่าง 2-0
แม้ประตูของ มอร์แกน กิ๊บส์-ไวต์ จะทำให้สกอร์เป็น 2-1 และจุดประกายความหวังชั่วคราว แต่ก็แทบไม่มีสัญญาณว่าฟอเรสต์จะสร้างการคัมแบ็กที่ไม่น่าเป็นไปได้ได้จริง
กิ๊บส์-ไวต์ ให้สัมภาษณ์กับ Sky Sports ว่า
“ผมรู้สึกว่าเรายึดตามแผนการเล่นในครึ่งแรก มีแง่บวกหลายอย่างให้หยิบจับ ผมรู้ว่าเราต้องการแต้ม แต่เราก็แสดงให้เห็นถึงความขยันและความมุ่งมั่น”
“เรารู้ดีว่าวิลลาจะเริ่มเกมด้วยการเพรสซิ่งสูง กุญแจสำคัญคือการรับมือกับแรงกดดันนั้น และทำให้แฟนบอลเงียบลงบ้าง เราโชคร้ายที่เสียประตูก่อนหมดครึ่งแรก”
ศึกหนีตกชั้นอาจชัดเจนขึ้นในวันอังคาร
เกมเยือนลอนดอน สเตเดียม ในวันอังคาร มีความหมายอย่างมากต่อฟอเรสต์
เวสต์แฮมชนะเพียง 3 นัดตลอดฤดูกาล โดยชัยชนะนอกบ้านเพียงครั้งเดียวของพวกเขา เกิดขึ้นที่ซิตี้ กราวด์ ในนัดสุดท้ายของ นูโน เอสปิริโต ซานโต กับฟอเรสต์
ช่วงเวลาของนูโนในน็อตติงแฮมจบลงอย่างไม่สวย ทั้งที่ก่อนหน้านั้นเป็นเหมือนความฝัน จากการพาทีมหนีตกชั้น และพาสโมสรกลับไปเล่นฟุตบอลยุโรปเป็นครั้งแรกในรอบ 30 ปี
เวสต์แฮมแต่งตั้งเขาเป็นผู้จัดการทีมคนใหม่ ภายในไม่กี่สัปดาห์หลังจากอำลาฟอเรสต์
ความร้าวฉานระหว่างนูโน กับผู้อำนวยการกีฬา เอดู และเจ้าของสโมสร เอวานเจลอส มารินาคิส เพิ่มความตึงเครียดให้กับเกมที่เริ่มมีบรรยากาศเหมือนเกมชี้ชะตาฤดูกาลของทั้งสองทีม
ไดช์พยายามรักษาความสุขุม ท่ามกลางความผันผวนในช่วงเวลาของเขากับฟอเรสต์
เขากล่าวว่า
“อันดับในลีกดีกว่าตอนที่ผมเข้ามา นั่นแหละคือความจริง ตอนที่ผมมา เราอยู่เหนือโซนตกชั้นแค่สองแต้ม”
“ผมไม่เคยคิดเลยว่าเราจะพุ่งขึ้นไปติดท็อปเซเว่นได้ทันที เชื่อผมเถอะ มันเป็นงานที่ต้องใช้เวลา และมันก็ยังเป็นแบบนั้นอยู่”
“พัฒนาการที่เห็นได้คือ จากที่เราเคยยิงได้แค่หนึ่งหรือสองประตูในหกเกม ตอนนี้เรายิงไปแล้ว 13 ประตูจาก 13 นัด มันอาจฟังดูไม่ต่างมาก แต่จริงๆ แล้วมันต่างมาก เรามีแต้มเพิ่มขึ้น และนั่นเป็นสัญญาณที่ดี”
“สิ่งที่เปลี่ยนเรื่องราวคือช่วงผลงานแบบนี้ ผมต้องมองความจริง ไม่ใช่เสียงรบกวน ผมเตือนนักเตะเสมอว่า ทุกเรื่องมีความจริงอยู่ และนี่คือความจริงของเรา”
About the Author
