สกอตแลนด์ต้องลุ้น! ระหว่างโชค, เดนมาร์ก และพลังเชียร์แฮมพ์เดน
หนึ่งวันหลังจากเกมที่ผ่านมา
อดีตกองหน้าทีมชาติสกอตแลนด์ บิลลี่ ดอดส์ และเจมส์ แมคฟัดเดน พูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวันเสาร์ และสิ่งที่อาจเกิดขึ้นในวันอังคาร เมื่อทีมชาติจะเปิดบ้านรับเดนมาร์กในเกม “เดิมพันทั้งหมด” ที่แฮมพ์เดน
ในเกมที่พวกเขาคิดว่าต้องเก็บแต้มให้ได้เพื่อรักษาความหวังเข้ารอบอัตโนมัติ สกอตแลนด์กลับแพ้กรีซ 3-2
แต่ผลเสมอ 2-2 แบบเหนือความคาดหมายของเบลารุสในโคเปนเฮเกน ทำให้ทีมของสตีฟ คลาร์กยังมีโอกาสจบอันดับหนึ่งของกลุ่ม หากสามารถเอาชนะเดนมาร์กได้
โชคชะตาดูจะเข้าข้างสกอตแลนด์ตลอดแคมเปญนี้—และคำถามคือ เหล่าเทพฟุตบอลจะเมตตาพวกเขาอีกครั้งหรือไม่?
อะไรผิดพลาดที่เมืองพีราอุส?
ทำไมสกอตแลนด์ออกสตาร์ตแย่ แต่จบเกมได้ยอดเยี่ยม?
ดอดส์ตั้งข้อสงสัยว่า:
“หรือเพราะเราคิดว่าแค่หนึ่งแต้มก็พอ ทำให้เข้าหาเกมแบบระมัดระวังเกินไป?”
เขาเสริมว่า:
“เราเล่นอย่างทื่อ แต่ตอนท้ายเราไล่แซงเกือบได้ และสุดท้ายมันก็ไม่ส่งผลอะไรต่อสถานการณ์รวม
ทั้งหมดคือเรื่องพลังและความเชื่อ—นั่นคือช่วงที่เราเล่นดีที่สุด คือกล้าได้กล้าเสีย”
แมคฟัดเดนมองว่าปัญหาเกิดจาก เกมรับที่ย่ำแย่ และ ความกังวลใจจากการเจอกรีซก่อนหน้านี้
เขากล่าวว่า:
“การไล่บีบเราแย่มาก ปล่อยให้เขาเล่นตามใจชอบ
ระยะห่างระหว่างกองหลัง–กองกลาง–กองหน้ามันหลุดหมด ทำให้เกมเพรสไม่มีทางได้ผล”
ในครึ่งหลัง สกอตแลนด์ปรับวิธีเล่นเป็นเกมรุกมากขึ้น เช่น จังหวะของแอนดี้ โรเบิร์ตสันที่เปิดให้ไรอัน คริสตี้ยิง—จังหวะแบบนี้ไม่เกิดขึ้นช่วงต้นเกม
แมคฟัดเดนยังเสริมว่า:
“จอห์น แมคกินน์ไม่ขับเกม, สก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ไม่เติมเข้ากรอบเขตโทษ, โรเบิร์ตสันไม่ขึ้นเติมด้านข้าง
สามเกมหลังสุด เราเล่นไม่ใช่แบบที่เคยเป็นเลย”
คลาร์กให้สัมภาษณ์หลังเกมว่า “เราต้องเชื่อในตัวเองมากกว่านี้”
แมคฟัดเดนตอบว่า:
“ผมไม่รู้ทำไมพวกเขาไม่เชื่อ ทั้งที่เราทุกคนรู้ว่าพวกเขามีดีแค่ไหน
หรือพวกเขากลัวล้มเหลวเพราะนี่คือฟุตบอลโลกล่ะ?”
คลาร์กจะปรับทีมไหม?
ภาพ: บิลลี่ กิลมอร์
คำบรรยาย: สกอตแลนด์ยังรอผลตรวจอาการบาดเจ็บของกิลมอร์
ดอดส์เชื่อว่าคลาร์กจะใช้ระบบเดิม แต่ อาจปรับเปลี่ยนผู้เล่นบางตำแหน่ง
โดยเฉพาะกองหน้า และ Center-back
แมคฟัดเดนคิดว่า สก็อตต์ แม็คเคนน่า อาจมาแทน แกรนต์ แฮนลี่ ที่ “ดูไม่มั่นคง” ในเกมกับกรีซ และเขาเชื่อว่า คลาร์กจะยังคงใช้เช อดัมส์ เป็นหน้าเป้า
กิลมอร์พลาดเกมเปิดแคมป์เพราะอยู่รักษาตัวกับนาโปลี สโมสร ซึ่งทำให้เขามีเวลาเพียงหนึ่งเซสซันซ้อมก่อนเจอเดนมาร์ก
แมคฟัดเดนกล่าวว่า:
“ผมจะเซอร์ไพรส์ถ้าเขาได้ออกสตาร์ต แต่ไม่แปลกใจถ้าคลาร์กเปลี่ยนระบบ
เขาเคยเล่น 4-4-2 ได้ผลดีที่โคเปนเฮเกน หรืออาจกลับไปใช้หลังสาม หรือ 5-4-1 ก็ได้”
ด้านเดนมาร์ก เสมอเบลารุสแบบโดนโห่ และมีนักเตะหลายคนป่วยท้องเสียจนโค้ชไบรอัน รีเมอร์โมโหหนัก
ดอดส์หวังว่าสิ่งนี้จะส่งผลลบต่อเดนมาร์กก่อนมาแฮมพ์เดน:
“ไม่ว่าจะเป็นการเสียแต้ม หรืออาการป่วย—มันสร้างความไม่มั่นใจให้พวกเขาแน่นอน ซึ่งเป็นผลดีต่อเรา”
เสียงเชียร์ระดับ “สั่นสะเทือน” ที่แฮมพ์เดน
แมคฟัดเดนจำได้ถึงเสียงเชียร์ “มหาศาล” ในเกมเจอเนเธอร์แลนด์ปี 2003 และอิตาลีปี 2007
เขากล่าวว่า:
“ครั้งนี้ก็จะรู้สึกแบบเดียวกัน เพราะชัยชนะหมายถึงไปฟุตบอลโลก
จะมีคนลางานทั้งก่อนเกมและหลังเกมแน่นอน”
ดอดส์เองก็มีความทรงจำปวดใจจากเกมเพลย์ออฟกับอังกฤษปี 1999
เขาเล่าว่า:
“เพลงชาติดังจนไม่ได้ยินของอังกฤษเลย
เดวิด ซีแมนโดบอลชนคานตกลงบนเส้น ผมยังคิดอยู่เลยว่า ‘ถ้าเข้าล่ะ?’”
เขาฝากคำแนะนำให้รุ่นปัจจุบันว่า:
“อย่าออกจากสนามโดยรู้สึกว่าคุณไม่ได้ทิ้งอะไรไว้ในเกมนี้”
นี่อาจเป็น “เวลาของสกอตแลนด์”
แมคฟัดเดนกล่าวว่า:
“เดนมาร์กเป็นทีมดี แต่ไม่ใช่ระดับมหาอำนาจโลก”
แม้ผลงานย้อนหลังจะไม่น่าพอใจ แต่เขายังมั่นใจว่า:
“รู้สึกเหมือนมันเป็นเวลาของเรา ไม่รู้ทำไม แต่มันให้ความรู้สึกแบบนั้น
เรามักมีหนึ่งเกมใหญ่ในทุกแคมเปญ—และเรายังไม่เห็นมันเลยในครั้งนี้
เกมใหญ่กับเดนมาร์ก… นี่ล่ะเวลาออกโรง”
ดอดส์เห็นด้วย:
“รางวัลใหญ่รออยู่ตรงหน้า เราได้พลังและความเชื่อจากตรงนั้น
เลดี้ลัคอยู่ข้างเราแน่นอน”
