สลอตโดนวิจารณ์! กำลังแก้ตัวหรือแค่ตัดสินใจพลาดไม่พักตัวหลัก?
แม้จะพาลิเวอร์พูลคว้า แชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลแรกที่คุมทีม,
แต่ อาร์เน่ สลอต (Arne Slot) ผู้จัดการทีมชาวดัตช์ ต้องเจอกับ “ความผิดพลาดครั้งใหญ่”
เมื่อการโรเตชันทีมเต็มรูปแบบของเขา กลับกลายเป็นหายนะในเกม คาราบาว คัพ รอบ 16 ทีมสุดท้าย
ที่แพ้คาบ้านให้กับ คริสตัล พาเลซ (Crystal Palace) แบบหมดรูป 0-3 ที่สนามแอนฟิลด์
ลิเวอร์พูลตกรอบแบบไร้สู้
สลอตเลือกพักผู้เล่นตัวหลักหลายราย เช่น
เวอร์จิล ฟาน ไดค์, อิบราฮิมา โกนาเต้, โดมินิค โซบอสซ์ไล, โคดี กั๊กโป, ฟลอเรียน เวิร์ตซ์, โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และ ฮูโก เอคิติเก้
เขาส่งทั้งดาวรุ่งและตัวสำรองลงสนาม โดยมีนักเตะวัยรุ่นถึง 3 คนใน 11 ตัวจริง
และอีก 5 คนบนม้านั่งสำรอง
แม้ลิเวอร์พูลจะเริ่มเกมได้ดีในช่วง 15 นาทีแรก
แต่พาเลซใช้ความเฉียบขาดเล่นงานเจ้าบ้านเต็มที่ —
อิสไมลา ซาร์ (Ismaila Sarr) ยิงสองประตูในครึ่งแรก ก่อนที่
เยเรมี ปีโน (Yeremy Pino) จะยิงปิดกล่องช่วงท้ายเกม
รวมถึงเหตุการณ์ที่ อามารา นัลโล (Amara Nallo) ดาวรุ่งวัย 18 ปีโดนใบแดงไล่ออก ยิ่งทำให้สถานการณ์ของลิเวอร์พูลย่ำแย่ลง
สลอตยืนยัน “ไม่เสียใจที่เลือกดาวรุ่ง”
ในห้องแถลงข่าวหลังเกม สลอตกล่าวว่า
“สโมสรนี้ใช้คาราบาวคัพเพื่อให้โอกาสนักเตะจากอคาเดมีมาโดยตลอด
สำหรับผม มันคือการตัดสินใจที่ถูกต้อง แม้เราจะแพ้ก็ตาม”
เขายังชี้ว่าการหมุนเวียนผู้เล่นเป็นสิ่งจำเป็น เพราะทีมเพิ่งเล่น 3 นัดในรอบ 7 วัน
หลังเกมลีกที่แพ้เบรนท์ฟอร์ด 2-3 และเกมยุโรปกับไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต
“เราเห็นแล้วว่าทีมเริ่มเหนื่อยล้าในเกมกับเบรนท์ฟอร์ด
แต่ผมไม่ใช้เป็นข้ออ้าง — แค่ยอมรับว่าทีมเรายังไม่ใหญ่เท่าที่หลายคนคิด”
ฟอร์มย่ำแย่ต่อเนื่อง – แพ้ 6 จาก 7 นัดหลังสุด
ความพ่ายแพ้นัดนี้ ทำให้ลิเวอร์พูลแพ้ถึง 6 จาก 7 นัดหลังสุดรวมทุกรายการ
โดยสลอตยังต้องพาทีมเจอโปรแกรมสุดโหดภายใน 10 วันข้างหน้า
ประกอบด้วย
พบ แอสตัน วิลล่า (พรีเมียร์ลีก)
พบ เรอัล มาดริด (ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก)
และปิดท้ายด้วยการเยือน แมนเชสเตอร์ ซิตี้
“มันไม่ใช่เรื่องของแรงกดดัน แต่มันคือความจริงของการคุมทีมใหญ่”
เมื่อถูกถามว่าการพักตัวหลักในเกมนี้จะทำให้เขากดดันมากขึ้นหรือไม่
สลอตตอบอย่างใจเย็นว่า
“เมื่อคุณคุมลิเวอร์พูล แรงกดดันย่อมมีอยู่แล้ว
แพ้ 5 จาก 6 หรือ 6 จาก 7 มันไม่ต่างกันมาก —
เพราะเมื่ออยู่กับทีมระดับนี้ คุณต้องพร้อมเจอกับทุกคำวิจารณ์”
ผู้เชี่ยวชาญรุมวิจารณ์ – “ข้ออ้างฟังไม่ขึ้น”
สตีเฟน วอร์น็อค (Stephen Warnock) อดีตกองหลังลิเวอร์พูล ให้ความเห็นผ่าน BBC Radio 5 Live ว่า
“สลอตแทบจะยอมรับเองว่าทีมของเขาไม่แข็งแกร่งพอ
ฟังดูเหมือนกำลังหาข้ออ้าง ทั้งที่สโมสรนี้ลงทุนไปกว่า 400 ล้านปอนด์ในซัมเมอร์ที่ผ่านมา”
ด้าน แพ็ต เนวิน (Pat Nevin) อดีตแข้งทีมชาติสกอตแลนด์เสริมว่า
“สลอตชัดเจนว่าเขาให้ความสำคัญกับรายการใหญ่กว่าอย่างพรีเมียร์ลีกและแชมเปียนส์ลีก
แต่เมื่อคุณตกรอบคาราบาวคัพคาบ้านแบบนี้ แฟนบอลย่อมไม่พอใจแน่นอน”
โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ (Oliver Glasner): “พูดว่าทีมเขาอ่อนลง? มันไม่ให้เกียรติเราเลย”
ผู้จัดการทีมพาเลซตอบโต้เสียงวิจารณ์ที่ว่าลิเวอร์พูลส่ง “ทีมสำรอง” ลงเล่นว่า
“มันไม่ให้เกียรติเราเลยที่จะพูดแบบนั้น”
“ผมเห็นในสนามมี โจ โกเมซ, แอนดี้ โรเบิร์ตสัน, มิลอส เคอร์เคซ, วาตารุ เอ็นโดะ, อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ —
พวกเขาทุกคนคือนักเตะทีมชาติ!”
“บางทีอาจไม่ใช่ทีมที่แข็งแกร่งที่สุด แต่แน่นอนว่ายังเป็นลิเวอร์พูลทีมใหญ่
ดังนั้นชัยชนะครั้งนี้ เราสมควรได้รับเครดิตเต็ม ๆ”
โปรแกรมโหดรออยู่ข้างหน้า
หากลิเวอร์พูลแพ้วิลล่าในเกมสุดสัปดาห์นี้
มันจะกลายเป็นการแพ้ พรีเมียร์ลีก 5 นัดติดต่อกันครั้งแรกตั้งแต่ปี 1953
“สัปดาห์หน้าจะเป็นสัปดาห์ที่ใหญ่สำหรับเรา ทุกคนในทีมและทั้งสโมสร
ผมหวังว่าเราจะได้ผู้เล่นสำคัญกลับมา และเริ่มกลับสู่เส้นทางที่ถูกต้องอีกครั้ง”
— สลอต กล่าวทิ้งท้าย
สรุป
- ลิเวอร์พูลแพ้คริสตัล พาเลซ 0-3 ตกรอบคาราบาวคัพ
- สลอตใช้ทีมดาวรุ่งและตัวสำรองหลายราย บางคนอายุเพียง 17–18 ปี
- โดนวิจารณ์ว่าขาดความจริงจังกับรายการนี้
- โปรแกรมต่อไปเจอ วิลล่า, เรอัล มาดริด และ แมนฯ ซิตี้
- ความกดดันเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
