โธมัส แฟรงค์ แสดงความมั่นใจเต็มสูบก่อนเกมจะเริ่ม แม้ต้องบุกไปเยือนปารีส แซงต์-แชร์กแมง แชมป์เก่ายุโรป โดยประกาศชัดว่าเขา “มั่นใจ 1,000% ว่ารู้วิธีสร้างทีมและสร้างสโมสร”
คำพูดกล้าหาญท่ามกลางเสียงวิจารณ์จากแฟนสเปอร์ส หลังพวกเขามองว่าเกมแพ้อาร์เซนอลก่อนหน้านี้คือการยอมแพ้ทางแท็กติกตั้งแต่ยังไม่เริ่มสู้
และยิ่งดูกล้าหาญขึ้นไปอีก เมื่อคู่แข่งคือเปแอสเชที่ไล่อัดทีมใหญ่พรีเมียร์ลีกมาแล้วทั่วหน้า ทั้งแมนฯ ซิตี้ ลิเวอร์พูล อาร์เซนอล และแอสตัน วิลล่าในซีซั่นก่อน
สเปอร์สเล่นดีหนึ่งชั่วโมงเต็ม ก่อนโดนเปแอสเชถล่มช่วงเดือด
ตลอดเกือบชั่วโมงแรกในสนามปาร์ก เดส์ แพร็งซ์ สเปอร์สแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น สร้างโอกาสได้อย่างต่อเนื่อง จนแฟนกลุ่มอุลตร้าของเปแอสเชถึงกับเงียบกันไปพักใหญ่
ค่ำคืนนี้ในปารีสเริ่มด้วยโชว์ไฟและพลุสุดอลังการตามสไตล์แชมเปียนส์ลีก และในบางจังหวะ สเปอร์สดูเหมือนจะคว้าชัยชนะสุดช็อก แต่สุดท้ายกลับพ่ายไป 5-3 แบบสุดมัน แต่ก็สุดเจ็บปวด
แฟรงค์น่าจะพอใจที่เห็นทีมมีโครงสร้างและรูปแบบที่ดีขึ้น แต่ความผิดพลาดเล็ก ๆ น้อย ๆ และช่วงฟอร์มร้อนแรงของเปแอสเช—ที่สามารถยิงสามลูกใน 12 นาที—ทำให้สเปอร์สไปไม่รอด
แม้จะเสียถึง 5 ประตู รวมกับ 4 ลูกที่โดนอาร์เซนอล แต่ฟอร์มในเกมนี้ต่างกันอย่างสิ้นเชิง สเปอร์สเล่นเชิงรุก ชัดเจน มีความพยายาม ไม่ใช่แบบที่แฟนทีมบ่นกันก่อนหน้านี้
ริชาร์ลิซอน + โคโล มูอานี ทำ 3 ประตู แต่ก็ยังไม่พอ
สเปอร์สขึ้นนำสองครั้งจากริชาร์ลิซอนและโคโล มูอานี (ที่ยิงใส่ทีมต้นสังกัดเดิมอย่างเจ็บแสบ) แต่ก็ยังไม่สามารถหยุดพลังเกมรุกของเปแอสเชได้ แม้เจ้าบ้านจะไม่มี เดซิเร ดูเอ และให้เดมเบเลเริ่มที่ม้านั่งสำรองก็ตาม
แฟรงค์เปลี่ยนแท็กติก—และมันได้ผล (ช่วงแรก)
หลังจากโดนด่าเละจากการใช้กองหลัง 5 คนในนอร์ธลอนดอนดาร์บี้ แฟรงค์แก้หมากด้วยการกลับมาใช้กองหลัง 4 คน และวางเบนตานคูร์กับอาร์ชี เกรย์เป็นตัวเชื่อมเกมตรงกลาง พร้อมจับริชาร์ลิซอนคู่โคโล มูอานี ซึ่งถือว่าเข้าขากันดีทีเดียว
เขายังพักตัวหลักหลายคน เช่น คูดุส, เปาลินญ่า, อูโดกี, โอด็อบแบร์ต และซาบี ซิมงส์ เพื่อเก็บสดไว้สำหรับเกมสำคัญกับฟูแล่มในสุดสัปดาห์
แต่ถึงกระนั้น ฟอร์มสเปอร์สก็ยังไหลลื่น ไล่กดดันสูง เล่นประกบตัวต่อตัว จนเปแอสเชเจาะไม่ออกอยู่พักใหญ่ ต่างกับเกมเจออาร์เซนอลที่ดูไร้พลังอย่างสิ้นเชิง
ปัญหาเดิม: ความผิดพลาดเล็กน้อยในเกมใหญ่ = โดนลงโทษ
แฟรงค์เคยหัวเสียหนักในเกมที่แพ้อาร์เซนอล เพราะทีมแพ้ในจังหวะดวลถึง 36 ครั้งจาก 53 ครั้ง เกมนี้ความทุ่มเทไม่มีใครสงสัย แต่ความพลาดเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ยังหนักหนาพอจะทำให้ทีมต้องแพ้อยู่ดี
– วิทินญ่า ตะบันตีเสมอจากจังหวะหลุดสมาธิก่อนพักครึ่ง
– ปาเป มาตาร์ ซาร์ เสียบอลง่าย ทำให้ฟาเบียน รุยซ์ยิงให้เปแอสเชนำ
– วิทินญ่าเหมาคืนด้วยสองประตูสุดคม ซ้ายที ขวาที แบบเวิลด์คลาส
จนแฟรงค์เองถึงกับชมว่า:
“วิทินญ่าคือมิดฟิลด์ที่ดีที่สุดในโลก และจะเป็นบัลลงดอร์คนต่อไป”
เปแอสเชดีเกินไป แต่สเปอร์สก็ดูดีขึ้นมากเช่นกัน โดยเฉพาะเกมรุกที่มีความดุดันและหวังผลได้มากกว่าเกมก่อนหน้า
โคโล มูอานีกลับมาเปล่งแสง
นี่เป็นคืนที่ดีของโคโล มูอานี หลังจากโดนอาการเจ็บเล่นงานทั้งขาเดี้ยงและกรามหักจนได้ลงสนามรวมแค่ 345 นาทีตั้งแต่เริ่มซีซั่น
อดีตนายทวารสเปอร์ส พอล โรบินสัน ให้ความเห็นว่า:
“ท็อตแนมเปลี่ยนทัศนคติชัดเจน กดดันสูง วิ่งสู้ฟัด เล่นเชิงรุกมากขึ้น คืนนี้พวกเขามีหลายอย่างให้มองบวก”
ตอนนี้ทุกสายตาหันไปที่เกมกับฟูแล่ม
ไฟยังไม่ดับ แต่ยังไม่สว่าง แฟรงค์ต้องพิสูจน์อีกครั้งในเกมสำคัญคืนวันเสาร์นี้ว่าเขามีพื้นฐานที่มั่นคงพอจะต่อยอดได้จริง
About the Author
