ลูอิส ไมลีย์ แค่พยักหน้ารับคำสั่ง
เช้าวันแข่ง คาราบาว คัพ รอบก่อนรองฯ กับฟูแล่ม
แล้วก็เดินลงสนามไปทำในสิ่งที่หลายคนไม่คิดว่าจะเห็นจากเด็กอายุ 19 ปี
ยืนแบ็กขวา…ครั้งแรกในชีวิต
ภายหลังแนวรับนิวคาสเซิลเจอวิกฤตอาการบาดเจ็บแบบโดมิโน่ ทั้ง คีแรน ทริปเปียร์, ลูอิส ฮอลล์, แดน เบิร์น, เอมิล คราฟท์ และล่าสุด ติโน่ ลิฟราเมนโต้ ทำให้ เอ็ดดี้ ฮาว ต้องโยนภารกิจสุดโหดให้ดาวรุ่งของทีม
“เขามีซ้อมแค่ครั้งเดียว เพื่อเรียนรู้ว่าจะเป็นแบ็กขวายังไง”
— เอ็ดดี้ ฮาว
แต่ไมลีย์ไม่เพียงแค่ เล่นได้
เขาเล่นได้ เกินคาด
และยังกลายเป็นฮีโร่ของทีม ด้วยการโหม่งประตูชัยนาทีที่ 92 จากลูกเตะมุมของ ซานโดร โตนาลี ส่ง “สาลิกาดง” เฉือนชนะฟูแล่ม 2-1 พร้อมตั๋วรอบรองฯ ที่ต้องไปชนของแข็งอย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้
ฮาวยกย่อง: “เขาเป็นได้ดีที่สุด ไม่ว่าจะเล่นตำแหน่งไหน”
หลังเกม กุนซือนิวคาสเซิลเลือกชื่นชมลูกทีมแบบไม่กั๊ก แต่ก็ระวังไม่กดดันเด็กมากเกินไป
“ผมไม่อยากเพิ่มแรงกดดันให้เขา แต่เขาสามารถเก่งได้เทียบเท่าใครก็ได้ ในตำแหน่งไหนก็ตาม”
“วันนี้เขายอดเยี่ยมมากในตำแหน่งแบ็กขวา และในแดนกลางเขาก็เติบโตขึ้นทั้งความมั่นใจและความเป็นผู้นำ ประตูจะยิ่งช่วยผลักดันเขาไปอีกขั้น”
เรียกได้ว่า ไมลีย์คือผู้เล่นที่ “มีครบทุกอย่าง” ตามคำพูดของฮาวจริงๆ
เด็กท้องถิ่น กับช่วงเวลาที่ฝันเป็นจริง
สำหรับไมลีย์ เด็กปั้นจากเมืองนิวคาสเซิลเอง โมเมนต์นี้แทบไม่มีอะไรจะดีไปกว่านี้
“ผมโคตรแฮปปี้เลย มันเป็นความรู้สึกที่เหนือจริง ผมโตมาที่นี่ ใส่เสื้อนี้ ยิงประตูพาทีมเข้ารอบ มันไม่มีอะไรดีไปกว่านี้แล้ว”
“หวังว่าเราจะไปถึงรอบชิงให้ได้”
ก่อนหน้านี้เพียงสัปดาห์เดียว ไมลีย์เพิ่งสร้างประวัติศาสตร์ เป็น นักเตะอายุน้อยที่สุดของนิวคาสเซิลที่ยิงประตูในแชมเปียนส์ลีก เกมเจอเลเวอร์คูเซ่น และวันนี้เขาย้ำอีกครั้งว่า นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
วีซซ่าปลดล็อก – นิวคาสเซิลได้มิติใหม่
อีกหนึ่งไฮไลต์คือการออกสตาร์ตตัวจริงครั้งแรกของ โยอาน วีซซ่า หลังย้ายมาด้วยค่าตัว 55 ล้านปอนด์ และพักยาวจากอาการบาดเจ็บหัวเข่า
ใช้เวลาแค่ 10 นาที เขาก็ปลดล็อกประตูแรกได้ทันที แสดงให้เห็นสัญชาตญาณกองหน้าที่นิวคาสเซิลต้องการ
แม้จะยังไม่ฟิตเต็มร้อย แต่วีซซ่ามอบทั้งพลัง ความเร็ว และความดุดัน ช่วยแบ่งเบาภาระของ นิค โวลเทมาเดอ และเพิ่มตัวเลือกในแนวรุกให้ทีมอย่างชัดเจน
กองเชียร์หนุนเต็มที่ แม้เพิ่งเจ็บจากดาร์บี้
เกมนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจาก ความพ่ายแพ้สุดเจ็บปวดต่อซันเดอร์แลนด์ ซึ่งเอ็ดดี้ ฮาวยอมรับตรงๆ ว่าส่งผลต่อบรรยากาศในแคมป์อย่างมาก
แต่สิ่งที่เขาได้รับที่เซนต์ เจมส์ พาร์ก คือ การสนับสนุน ไม่ใช่การต่อต้าน
แบนเนอร์ให้กำลังใจฮาว เสียงเชียร์ “Eddie Howe’s black and white army” ดังตลอดทั้งเกม และนั่นคือพลังที่ช่วยพานิวคาสเซิลลุกขึ้นยืนอีกครั้ง
“ผมขอบคุณแฟนบอลจากใจจริง”
— เอ็ดดี้ ฮาว
About the Author
