เออร์ลิง ฮาลันด์ ยอมรับแบบตรงไปตรงมาว่า “เสียดายสุดๆ” ที่ไม่ได้ดวลวัดความคมกับ คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ในเกมสุดเดือดที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้เฉือนเอาชนะเรอัล มาดริด เพราะทุกครั้งที่มีแมตช์ใหญ่แบบนี้ การดวลของสองกองหน้าระดับซูเปอร์สตาร์คือสิ่งที่แฟนบอลทั่วโลกรอคอย
กองหน้าตัวความหวังของซิตี้เผยหลังเกมว่า
“การเจอกับนักเตะระดับเอ็มบัปเป้คือสิ่งที่ผมชอบที่สุด มันเป็นความท้าทายและเป็นแรงผลักดันให้ผมพัฒนาตัวเอง แต่ฟุตบอลก็แบบนี้ บางครั้งเราก็พลาดโอกาสแบบนี้ไป”
แม้เอ็มบัปเป้จะไม่มีส่วนร่วมในเกมนี้ แต่ซิตี้ยังคงต้องเจอกับแรงกดดันจากราชันชุดขาวเต็มสูบ ก่อนจะเฉือนชัยแบบเฉียดฉิว ทำให้ฮาลันด์ออกมายกเครดิตให้เพื่อนร่วมทีมที่ช่วยกันประคองสถานการณ์ในช่วงสำคัญของเกม
สื่อยุโรปยังมองด้วยว่า หากทั้งสองทีมโคจรมาพบกันอีกครั้งในรอบลึกของเวทีใหญ่ การดวลกันของฮาลันด์และเอ็มบัปเป้จะกลายเป็น “ซูเปอร์ซับพล็อต” ที่ดึงแฟนทั่วโลกให้จับตาอีกครั้ง
ฮาลันด์ยังทิ้งท้ายแบบมีอารมณ์ขันตามสไตล์ว่า
“หวังว่าโอกาสหน้าจะไม่มีใครหายไปไหนนะ ผมเองก็อยากลุยเต็มที่เหมือนกัน!”
