บรูโน่ กิมาไรส์ ไม่ใช่คนแปลกหน้ากับความพ่ายแพ้ กัปตันทีมนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ถึงกับหลั่งน้ำตาหลังแพ้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในนัดชิงคาราบาว คัพ ปี 2023 มาแล้ว
แต่การพ่ายแพ้ต่อซันเดอร์แลนด์ 0-1 ในศึกไทน์–แวร์ ดาร์บี้ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา คือความเจ็บปวดที่สุดตลอด 4 ปีของเขากับสโมสร
“ข้อความเดียวในห้องแต่งตัววันนี้คือ ‘ทำเพื่อแฟนบอล’ แต่เราทำไม่ได้” กิมาไรส์กล่าว
“มันน่าอายมากสำหรับผม และน่าหงุดหงิด เพราะเรารู้ว่าเรามีทีมที่ดีกว่าพวกเขา สำหรับผมมันชัดเจนมาก”
“แต่วันนี้เราเล่นไม่เหมือนทีมที่ดีกว่าเลย มันทำให้ผมโกรธมาก”
ความพ่ายแพ้นัดนี้รู้สึกเจ็บปวดยิ่งกว่าเกมเยือนที่แพ้มาร์กเซย, เบรนท์ฟอร์ด และเวสต์แฮมในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
ถึงขั้นที่ เอ็ดดี ฮาว กุนซือนิวคาสเซิล ต้องออกมาขอโทษแฟนบอลหลายครั้งโดยไม่ต้องมีใครถาม ในงานแถลงข่าวหลังเกม
“การแพ้ทุกเกมย่อมมีคำวิจารณ์ แต่เกมนี้มันจะดังและแรงกว่าปกติ เพราะนี่คือเกมดาร์บี้และมีความสำคัญสูงมาก” ฮาวกล่าว
“เรารับรู้เรื่องนั้นเต็มที่ และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมมันถึงเจ็บปวดมาก ผมขอโทษแฟนบอลของเรา”
บรรยากาศที่ต่างกันราวฟ้ากับดิน
ไม่แปลกใจที่นักเตะและสตาฟฟ์นิวคาสเซิลก้มหน้าเดินออกจากสนามหลังจบเกม ตรงกันข้ามกับช่วงก่อนแข่งไม่กี่ชั่วโมง
นักเตะหลายคนของนิวคาสเซิลยังยิ้มแย้มขณะลงจากรถบัส แม้จะเจอแฟนบอลซันเดอร์แลนด์ที่มารอต้อนรับแบบเป็นศัตรู
แดน เบิร์น ถึงกับทำท่าป้องหู ขณะที่กิมาไรส์ใส่หูฟัง เดินโยกหัวเข้าประตูสนาม
แม้จะมีนักเตะบางส่วนที่เคยบุกชนะที่สเตเดียม ออฟ ไลต์ ในเกมเอฟเอ คัพ เมื่อสองปีก่อน แต่เกมนี้แตกต่างโดยสิ้นเชิง ภายใต้การคุมทีมของ เรฌิส เลอ บรีส์
ซันเดอร์แลนด์เก็บแต้มจากทีมท็อปซิกซ์มาแล้วถึง 5 ทีม และไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ
“เรามีประสบการณ์มากขึ้นเรื่อย ๆ ทีมก็ดีขึ้น” เลอ บรีส์กล่าว
“เรายังเป็นทีมอายุน้อย ฤดูกาลแรกในพรีเมียร์ลีก เราเรียนรู้จากเกมยาก ๆ กับลิเวอร์พูลและแมนฯ ซิตี้ และกำลังเติบโต ผมไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้”
ปัญหาหนักในพื้นที่สุดท้าย
ซันเดอร์แลนด์ได้ประตูชัยจากสถานการณ์ไม่คาดฝัน เมื่อ นิค โวลเทมาเดอ โหม่งเข้าประตูตัวเองในช่วงต้นครึ่งหลัง
และนั่นคือจุดเปลี่ยนที่นิวคาสเซิลไม่สามารถฟื้นกลับมาได้
แม้นิวคาสเซิลจะมีจำนวนยิงตรงกรอบมากกว่าซันเดอร์แลนด์เล็กน้อย แต่ภาพรวมเกมรุกกลับไร้พิษสง พวกเขาเลือกเล่นแบบรัดกุมมากกว่าบุก และไม่สามารถสร้างอันตรายจากจังหวะสวนกลับผ่าน โวลเทมาเดอ, แอนโทนี กอร์ดอน และ แอนโทนี เอลังกา
โอกาสใกล้เคียงที่สุดคือจังหวะยิงไกลของกิมาไรส์ แต่ก็เข้ามือ โรบิน โรฟส์ แบบไม่ยากเย็น
“เราไม่อยู่ในเกมเลย” กิมาไรส์ยอมรับ
“ไม่มีการยิง ไม่มีการเปิด ไม่มีการจ่าย เราควรเรียกร้องบอลมากกว่านี้”
“เราแค่ยอมรับวิธีเล่นของพวกเขา บอลยาว ดวลตัวต่อตัว และพวกเขาชนะ ในเกมดาร์บี้ คุณต้องชนะการดวล”
อย่าให้เกมเดียวกำหนดทั้งฤดูกาล
อารมณ์คุกรุ่นปะทุในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ โจ วิลล็อก และ มาลิค เธียว โดนใบเหลืองจากจังหวะปะทะ
เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น นิวคาสเซิลรู้ดีว่าความพ่ายแพ้ครั้งนี้หนักหนาแค่ไหน
และฮาวก็รู้ว่า เขาไม่สามารถปล่อยให้เกมนี้ทำลายทั้งฤดูกาลได้
ไม่ใช่ตอนที่ทีมอยู่อันดับ 12
ไม่ใช่ก่อนเกมคาราบาว คัพ รอบก่อนรองฯ พบฟูแล่ม
และไม่ใช่ในขณะที่ยังต้องลุ้นเข้ารอบน็อกเอาต์แชมเปียนส์ลีก
“คุณไม่อยากให้เกมเดียวมากำหนดฤดูกาลของคุณ” ฮาวกล่าว
“ถ้ามันจะนิยามอะไรสักอย่าง ผมอยากให้มันเป็นแรงผลักเชิงบวก ให้เรากลับมาอย่างแข็งแกร่งและแสดงคุณภาพของเราออกมา นั่นคือสิ่งที่เราต้องทำ”
About the Author
