ฌอน ไดซ์ (Sean Dyche) ผู้จัดการทีมน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ออกอาการหัวร้อนสุด ๆ หลังเกมเปิดบ้านเสมอ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-2
โดยเฉพาะจังหวะที่ “ปีศาจแดง” ได้ประตูขึ้นนำจากลูกเตะมุมในครึ่งแรก ซึ่งเจ้าตัวยืนยันว่า “ลูกนั้นไม่ควรเป็นเตะมุมตั้งแต่แรก”
เหตุการณ์เกิดขึ้นในนาทีที่ 33 เมื่อผู้ตัดสินเป่าให้แมนฯ ยูไนเต็ดได้ลูกเตะมุม
ทั้งที่ภาพช้าชัดเจนว่า บอลสุดท้ายแฉลบออกจากผู้เล่นทีมเยือนเอง
จากจังหวะนั้น ยูไนเต็ดเปิดเตะมุมเข้ามา ก่อนบอลตกใส่ทาง บรูโน่ แฟร์นันด์ส ที่วอลเลย์จังหวะเดียวให้ทีมขึ้นนำ 1-0
ซึ่งกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของเกม เพราะอีกไม่กี่นาทีต่อมา ฟอเรสต์ต้องเสียสมาธิและโดนบุกหนักต่อเนื่อง
กุนซือหัวโล้นจอมดุออกโรงจวกการตัดสินของผู้ตัดสินทันทีหลังจบเกมว่า
“มันไม่ควรเป็นลูกเตะมุมเลย ทุกคนในสนามเห็นหมด — ผู้ช่วยก็เห็น, ผู้เล่นของผมก็เห็น”
“คุณไม่สามารถปล่อยให้จังหวะผิดพลาดแบบนั้นเกิดขึ้นในเกมระดับนี้ได้ มันเปลี่ยนสมดุลของการแข่งขันโดยตรง”
ไดซ์ยังเสริมว่า เขาไม่เข้าใจว่าทำไมระบบ VAR ถึงไม่เข้ามาช่วยในจังหวะนี้
“เรามีเทคโนโลยี แต่กลับไม่มีใครใช้มันให้ถูกที่ถูกเวลา มันทำให้ทีมผมเสียเปรียบอย่างชัดเจน”
อลัน เชียเรอร์ (Alan Shearer) อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ให้ความเห็นใน Match of the Day ว่า
“ผมเข้าใจอารมณ์ของไดซ์นะ เพราะจังหวะนั้นชัดมากจริง ๆ ว่าเป็นบอลออกจากนักเตะแมนฯ ยูไนเต็ด”
“แต่กฎของ VAR ในตอนนี้ ไม่อนุญาตให้ตรวจสอบ ‘การให้ลูกเตะมุม’ หรือ ‘ทุ่ม’ — มันสามารถดูได้แค่จังหวะที่นำไปสู่ประตูโดยตรงเท่านั้น เช่น ฟาวล์ หรือแฮนด์บอล”
อย่างไรก็ตาม เชียเรอร์ยอมรับว่า
“หากผู้ตัดสินเห็นจังหวะนั้นใหม่จากมุมกล้องช้า เขาอาจต้องรู้สึกผิดแน่นอน”
ฝั่ง รูเบน อาโมริม (Rúben Amorim) ผู้จัดการทีมแมนฯ ยูไนเต็ด
เลือกตอบแบบสุภาพแต่แฝงความมั่นใจในเกมของลูกทีมว่า
“ผมเข้าใจว่าอีกฝ่ายอาจไม่พอใจ แต่สิ่งที่ผมบอกนักเตะเสมอคือ — ไม่ว่าผู้ตัดสินตัดสินอย่างไร เราต้องเล่นให้สุดในทุกจังหวะ”
“ลูกนั้นเราเปิดดีและจบสกอร์ได้สวยงาม นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุดในฟุตบอล”
แม้ฟอเรสต์จะตามหลังถึง 1-2 แต่สุดท้าย อมาด ดิยัลโล่ ยิงวอลเลย์สุดสวยในช่วงท้ายเกมช่วยให้ยูไนเต็ดแบ่งแต้มกลับบ้านได้สำเร็จ
แต่สำหรับไดซ์และแฟนฟอเรสต์ — เรื่องนี้ยังไม่จบง่าย ๆ
“เราจะไม่โทษผู้ตัดสินทั้งหมด แต่จังหวะนั้นคือจุดเปลี่ยนสำคัญของเกม”
— ไดซ์ทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงกร้าว
