สำหรับ อดัม ฟิลลิปส์ และ วิมาล โยกานาธาน เกมที่ บาร์นสลีย์ บุกเยือน Liverpool ที่แอนฟิลด์ คืนวันจันทร์นี้ อาจเป็นการเติมเต็มความฝันวัยเด็ก
ทั้งสองเคยเติบโตจากอะคาเดมีลิเวอร์พูล โดยโยกานาธานอยู่กับสโมสรนาน 7 ปี ส่วนฟิลลิปส์ 8 ปี ก่อนถูกปล่อยตัว และทั้งคู่ยังเป็นแฟนบอล “หงส์แดง” ตัวยง
ฟิลลิปส์ วัย 27 ปี เล่าว่าเขาดีใจสุดขีดเมื่อรู้ผลจับสลาก
“ผมกรี๊ดลั่นบ้าน ยังเป็นแฟนลิเวอร์พูลเสมอ เกมนั้นผมจะขนลุกตอน You’ll Never Walk Alone แน่นอน”
เขายังเผยว่ามีตั๋วให้ครอบครัวและเพื่อนมากกว่า 30 ใบ ที่จะไปเชียร์ในโซนทีมเยือน
จากเด็กเก็บบอล สู่แข้งอาชีพ
โยกานาธาน ซึ่งจะอายุครบ 20 ปีในวันอังคารนี้ เคยเป็นเด็กเก็บบอลที่แอนฟิลด์ และนี่จะเป็นอีกหนึ่งสนามระดับตำนาน ต่อจากโอลด์ แทรฟฟอร์ด และเวมบลีย์ ที่เขาได้ลงเล่นมาแล้ว
ฤดูกาลก่อน เขาลงสนามเจอแมนฯ ยูไนเต็ด ในคาราบาว คัพ และช่วย Oldham Athletic คว้าแชมป์เพลย์ออฟเลื่อนชั้นที่เวมบลีย์ ขณะยืมตัวไปเล่น
เขายังสร้างประวัติศาสตร์ เป็นนักเตะเชื้อสายทมิฬคนแรกที่ยิงประตูใน EFL ได้ โดยครอบครัวมีรากเหง้าจากศรีลังกา
“นักเตะหลายคนทั้งชีวิตอาจไม่ได้เล่นในสนามแบบนี้เลย แต่นี่ผมได้เล่นครบทั้งสามภายในปีเดียว มันบ้ามาก”
บทเรียนจากวันที่ถูกปล่อย
โยกานาธานยอมรับว่าการถูกลิเวอร์พูลปล่อยตัวในปี 2021 เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น ก่อนจะได้โอกาสจาก Barnsley
“ฟุตบอลคือเกมของความคิดเห็น บางคนให้โอกาส บางคนไม่ แต่ผมเรียนรู้ที่จะอดทนและสู้ต่อ”
ความหวังซ้ำรอยประวัติศาสตร์
บาร์นสลีย์เคยเขี่ยลิเวอร์พูลตกรอบเอฟเอ คัพ ที่แอนฟิลด์มาแล้ว และไม่แพ้ที่นี่ตั้งแต่ปี 1959 แม้สองทีมจะห่างกันถึง 57 อันดับ
เป้าหมายชัดเจน
“เรามาเพื่อชนะ” โยกานาธานกล่าว
“ถ้าไม่เชื่อ ก็ไม่มีเหตุผลจะลงสนาม” ฟิลลิปส์ทิ้งท้าย
คืนวันจันทร์นี้ เด็กเก่าหงส์แดงในเสื้อบาร์นสลีย์ พร้อมเขย่าความทรงจำที่แอนฟิลด์อีกครั้ง
About the Author
