ในสุดสัปดาห์ที่ ฟิล โฟเดน และ โคล พาลเมอร์ ช่วยแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเชลซี คว้าชัยสำคัญในพรีเมียร์ลีก มอร์แกน โรเจอร์ส ของแอสตัน วิลลา ก็แสดงให้เห็นชัดเจนว่าทำไมเขายังคงยึดตำแหน่งหมายเลข 10 ตัวหลักในแผนทีมชาติอังกฤษของ โธมัส ทูเคิล ได้อย่างเหนียวแน่น
สถิติชนะรวด 8 นัดของวิลลาในทุกรายการ ดูเหมือนจะถึงจุดสั่นคลอนในเกมวันอาทิตย์ เมื่อเวสต์แฮม ทีมอันดับสามจากท้ายตาราง นำ 2-1 ตอนพักครึ่ง หลังวิลลาที่ดูอ่อนล้าจากเกมยูโรปาลีกกลางสัปดาห์ที่บาเซิล ขาดความคมและแรงบันดาลใจ
แต่ครึ่งหลัง โรเจอร์สตัดสินใจ “เอาเกมไว้ในมือตัวเอง”
ดาวเตะวัย 23 ปี ยิงประตูแรกในนาทีที่ 50 ตีเสมอ 2-2 จากระยะเผาขน หลังเวสต์แฮมเคลียร์บอลจากลูกเปิดต่ำของ ยูริ ตีเลอมันส์ ไม่ขาด
จากนั้นช่วง 10 นาทีสุดท้าย โรเจอร์สเก็บบอลกระฉอกได้จากระยะกว่า 30 หลา ก่อนจะซัดเต็มแรง บอลพุ่งโค้งเสียบสามเหลี่ยมบนอย่างสุดสวย ผ่านมือ อัลฟงส์ อเรโอลา ส่งวิลลาคว้าชัย 3-2 และชนะติดต่อกันเป็นนัดที่ 9 ของทีมอันดับ 3 ภายใต้การคุมทีมของ อูไน เอเมรี
ประตูสุดมหัศจรรย์นี้ ไม่เพียงปิดฉากฟอร์มอันยอดเยี่ยมของโรเจอร์สในเกมนี้ แต่ยังตอกย้ำสถานะของเขาในฐานะ หมายเลข 10 ตัวจริงทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลกซัมเมอร์หน้า แม้ต้องแย่งตำแหน่งกับแข้งระดับโลกอย่าง โฟเดน, พาลเมอร์ และ จู๊ด เบลลิงแฮม จากเรอัล มาดริด
ธีโอ วัลค็อตต์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ และกูรู Match of the Day กล่าวว่า
“เขายิงสองประตูสุดยอด และสำหรับผม เขาไม่ใช่แค่ติดทีมชาติ แต่เป็นตัวจริงแน่นอน 100%”
“เขาทำได้ทุกอย่าง ไม่ได้เป็นแค่ตัวจบสกอร์ ผมชอบทุกคนที่แย่งตำแหน่งนี้ แต่ต้องมีคนหลุดจากทีม และสำหรับผม โรเจอร์สต้องออกสตาร์ต”
ไม่ใช่แค่ยิง…แต่คุมเกม
แม้จะยิงสองประตูในเกมชนะ 3-2 แต่โรเจอร์สไม่ได้โดดเด่นแค่เรื่องสกอร์
เขามีจังหวะสัมผัสบอลในเขตโทษเวสต์แฮมมากที่สุดในทีม และจ่ายบอลในพื้นที่สุดท้ายด้วยความแม่นยำกว่า 90% จาก 22 ครั้ง สูงสุดร่วมในหมู่ผู้เล่นวิลลา
วัลค็อตต์เสริมว่า
“เขาเป็นนักเตะที่ฉลาดมาก รู้ว่าโครงสร้างของคู่แข่งมีจุดอ่อนตรงไหน”
“ประตูที่สองทำให้นึกถึงโรนัลโด้ ถ้าคุณให้เวลาและพื้นที่กับนักเตะแบบนี้ เขาสามารถควบคุมทิศทางบอลได้ตามใจ โดยเฉพาะโรเจอร์ส เพราะวิธีการยิงของเขา”
โรเจอร์สยอมรับหลังเกมว่า
“ตอนนี้ผมมั่นใจมาก ถ้าผมยิงได้และทีมชนะ ผมก็มีความสุข ผมอยากช่วยทีมให้มากที่สุด”
ฤดูกาลที่แล้วเขายิงในลีกได้ 8 ประตู และฤดูกาลนี้กดไปแล้ว 5 ลูก
โฟเดน ฟอร์มแรง แต่ยัง “มีมากกว่านี้”
ฟิล โฟเดน ยิงประตูที่ 10 ของฤดูกาลในเกมที่ซิตี้บุกชนะคริสตัล พาเลซ โดย 6 ประตูในจำนวนนี้ เกิดขึ้นใน 5 นัดหลังสุด
แม้ เป๊ป กวาร์ดิโอลา จะชี้ว่าเขาเสียบอลเยอะและเล่นเร่งเกินไป แต่ก็ยอมรับว่า โฟเดนกำลังอยู่ในฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม
โฟเดนเองกล่าวว่า
“ครึ่งแรกผมเสียบอลเยอะ พยายามทำอะไรเกินไป ผู้จัดการรู้ว่าผมทำได้ดีกว่านี้ และผมเองก็รู้”
นับตั้งแต่ต้นฤดูกาล 2023-24 โฟเดนยิงนอกกรอบเขตโทษในลีกไปแล้ว 8 ประตู เป็นรองแค่ คีเลียน เอ็มบัปเป้ (14) ในลีกใหญ่ยุโรป
พาลเมอร์คืนฟอร์ม – เบลลิงแฮมยังต้องเร่ง
โคล พาลเมอร์ ยุติช่วงไร้สกอร์ 87 วัน ด้วยการยิงให้เชลซีนำเอฟเวอร์ตันในเกมชนะ 2-0 ต่อหน้า ทูเคิล เช่นกัน
แม้ยังมีอาการบาดเจ็บรบกวน แต่จังหวะจบสกอร์แบบนิ่ง ๆ แสดงให้เห็นว่า สัญชาตญาณดาวยิงของเขายังครบถ้วน
สตีเฟน วอร์น็อก ถึงกับกล่าวว่า
“พาลเมอร์คือหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดในโลก”
ขณะที่ จู๊ด เบลลิงแฮม แม้ยังเป็นตัวเลือกสำคัญ แต่ฟอร์มโดยรวมยังไม่สม่ำเสมอ และท่าทีไม่พอใจหลังถูกเปลี่ยนตัวในเกมคัดบอลโลก อาจไม่ช่วยโอกาสออกสตาร์ตนัดแรกของอังกฤษ
วัลค็อตต์สรุปว่า
“คุณต้องการนักเตะที่ทำได้ทุกอย่าง ทั้งรุก รับ และเพรสซิ่ง โรเจอร์สเข้ากับทีมทั้งในและนอกสนาม เขาเป็นอิทธิพลเชิงบวกต่อทุกคน”
About the Author
