ดราม่าคิง เพาเวอร์! ฟาตาวูซัด 94 พาเลสเตอร์คว้าชัยสุดสำคัญ
อับดุล ฟาตาวู ยิงวอลเลย์ในนาทีที่ 94 ช่วยให้เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าชัยชนะในศึกแชมเปียนชิพที่ต้องการอย่างยิ่ง เหนือเวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน ที่ครองเกมได้เหนือกว่า ในคืนที่ตึงเครียดจากการประท้วงของแฟนบอลที่สนามคิง เพาเวอร์ สเตเดียม
สภาพอากาศที่หนาวจัด ผนวกกับการตัดสินใจของแฟนบอล “จิ้งจอกสยาม” บางส่วนที่บอยคอตต์ไม่เข้าชมเกม เพื่อแสดงความไม่พอใจต่อการบริหารสโมสรของคุณอัยยวัฒน์ “ท็อป” ศรีวัฒนประภา ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้มีที่นั่งว่างเป็นจำนวนมากในสนามความจุ 32,000 ที่นั่งแห่งนี้
อย่างไรก็ตาม แฟนบอลที่ยังเข้ามาชมเกมได้รับเหตุผลให้ได้เฮตั้งแต่ต้นเกม เมื่อจอร์แดน อายิว ประสานงานกับจอร์แดน เจมส์ ในกรอบเขตโทษ ก่อนจะซัดประตูขึ้นนำจากระยะ 8 หลา
คาร์แลน แกรนต์ ตีเสมอให้เวสต์บรอมวิชก่อนหมดครึ่งแรก โดยฉีกหนีขึ้นมาจากเกมสวนกลับ ก่อนจะปั่นบอลโค้งเสียบมุมล่างอย่างเฉียบขาด
ครึ่งหลัง ทีมเยือนสร้างโอกาสได้มากมาย — ลูกยิงของไอแซก ไพรซ์ ถูกแฉลบไปชนเสา ขณะที่ ยาคุบ สโตลาร์ชิก ผู้รักษาประตูเลสเตอร์ ต้องโชว์เซฟสวย ๆ หลายครั้ง — ก่อนที่ฟาตาวูจะยิงประตูชัยสวนทางรูปเกม ในนาทีสุดท้ายของช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
ผลการแข่งขันไม่ได้ช่วยลดแรงกดดันของทั้งสองกุนซือ
ชัยชนะที่ต้องออกแรงอย่างหนักครั้งนี้ ไม่ได้ช่วยลดแรงกดดันที่ถาโถมใส่ มาร์ตี ซิฟูเอนเตส ผู้จัดการทีมเลสเตอร์ ขณะที่ความพ่ายแพ้นอกบ้านเป็นนัดที่ 10 ติดต่อกัน ก็ทำให้ ไรอัน เมสัน กุนซือเวสต์บรอมฯ ตกอยู่ภายใต้การจับตามองอย่างหนักเช่นกัน โดยทีม “เดอะ แบ็กกี้ส์” รั้งอันดับ 18 ตามหลังเลสเตอร์ 6 คะแนน และ 6 อันดับ
แม้จะยังมีเสียงโห่ใส่นักเตะเลสเตอร์และซิฟูเอนเตสระหว่างเกม แต่สิ่งที่ส่งสารได้ชัดเจนที่สุดคือ “ความเงียบ” จากแฟนบอลที่เลือกไม่เข้าสนาม ในนัดเหย้าเกมแรกของปี 2026 ซึ่งสะท้อนความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นต่อการบริหารสโมสร
การขาดการสื่อสารอย่างเปิดเผยจากผู้บริหารสโมสร หลังฤดูกาลที่ทีมชนะเพียง 13 จาก 47 นัดในทุกรายการ รวมถึงการไม่มีการยกเครื่องทีมอย่างชัดเจน หลังเลสเตอร์ตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งที่สองในรอบสามปี และหล่นไปอยู่ครึ่งล่างของตารางแชมเปียนชิพ ล้วนเป็นหนึ่งในรายการปัญหาที่แฟนบอลไม่พอใจ
สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นจากการต่อสู้ทางกฎหมายที่ยืดเยื้อ หลังพรีเมียร์ลีกตั้งข้อกล่าวหาเรื่องการละเมิดกฎกำไรและความยั่งยืนกับสโมสร เมื่อเกือบแปดเดือนก่อน
ผลงานที่ไม่สม่ำเสมอในฤดูกาลนี้ รวมถึงช่วงฟอร์มที่ชนะเพียง 1 จาก 4 นัด ก่อนเกมกับเวสต์บรอม ทำให้ซิฟูเอนเตสต้องดิ้นรนเพื่อรักษาตำแหน่ง
เมสันเองก็ไม่ต่างกัน หลังความพ่ายแพ้ 0-1 ต่อสวอนซี เมื่อสี่วันก่อน กุนซือวัย 34 ปี ยอมรับว่าเขาเองก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะตกงาน หลังแพ้ถึง 5 จาก 7 นัด
และในคืนวันจันทร์ ตัวเลขนั้นกลายเป็นแพ้ 6 จาก 8 นัด เมื่อเวสต์บรอมต้องจ่ายราคาแพงจากการออกสตาร์ตที่เชื่องช้า และประตูสุดสวยของฟาตาวูในช่วงท้ายเกม
เกมโดยละเอียด
การต่อบอลอย่างยอดเยี่ยมของเลสเตอร์ ที่มีการเล่นวันทัชระหว่าง บ็อบบี้ เด คอร์โดวา-รีด, ฟาตาวู และเจมส์ ทำให้เวสต์บรอมต้องเป็นฝ่ายไล่ตาม หลังอายิวซัดประตูที่ห้าของตัวเองในฤดูกาลนี้ ในนาทีที่ 18
ริคาร์โด้ เปเรยร่า เคลียร์บอลบนเส้นประตู ปฏิเสธประตูตีเสมอของไมกี้ จอห์นสตัน ในนาทีที่ 30 โดยเจ้าถิ่นยังโชคดีที่ไม่เสียจุดโทษในจังหวะก่อนหน้านั้น เมื่อฮัมซา เชาด์ฮูรี ดูเหมือนจะผลัก อาอูเน เฮ็กเกอโบ
อย่างไรก็ตาม ทีมเยือนต้องรอเพียงอีกสี่นาที ก่อนที่แกรนต์จะยิงตีเสมอได้สำเร็จ ขณะที่จอร์จ แคมป์เบลล์ เกือบโหม่งให้เวสต์บรอมขึ้นนำก่อนพักครึ่ง แต่บอลเฉียดหน้าปากประตูออกไป
เริ่มครึ่งหลัง เบน เนลสัน ของเลสเตอร์ โหม่งบอลเฉียดเสาออกไปทันที แต่ตลอด 90 นาที เป็นเวสต์บรอมที่ครองโอกาสได้เหนือกว่า
ไพรซ์ยิงบอลไปชนเสาหลังถูก คาเล็บ โอโคลี แหย่ขาแฉลบ ขณะที่เฮ็กเกอโบ, ซามูเอล อิลลิง-จูเนียร์ และแคมป์เบลล์ ต่างถูกสโตลาร์ชิกเซฟเอาไว้ได้ทั้งหมด ในฟอร์มระดับแมนออฟเดอะแมตช์ของนายทวารเจ้าถิ่น
และในขณะที่เกมกำลังจะจบลงด้วยผลเสมอ ฟาตาวูก็ลงโทษทีมของเมสันอย่างเจ็บแสบ ด้วยการเข้าชาร์จจากลูกเปิดสุดแม่นของ สเตฟี มาวิดิดี ยิงประตูชัยจากระยะ 15 หลา
