อเบอร์ดีนได้แยกทางกับผู้จัดการทีมเจ้าของแชมป์สก็อตติช คัพอย่าง จิมมี เธลิน โดยทีมรั้งอันดับ 8 ในสก็อตติช พรีเมียร์ชิพ และแพ้ติดต่อกัน 5 นัด
กุนซือชาวสวีเดนวัย 47 ปี กล่าวว่าเขา “ยอมรับการตัดสินใจนี้” และ “ขอรับผิดชอบในส่วนของตัวเอง”
การอำลาตำแหน่งของเขาเกิดขึ้นเพียง 8 เดือนหลังจากพาทีมจากพิตโตดรีคว้าแชมป์สก็อตติช คัพ ครั้งแรกในรอบ 35 ปี ด้วยการเอาชนะเซลติกแชมป์เก่าด้วยการดวลจุดโทษ
ความพ่ายแพ้ 1-0 ในศึกสก็อตติช พรีเมียร์ชิพ ต่อฟัลเคิร์กเมื่อวันเสาร์ เป็นความพ่ายแพ้นัดที่สองติดต่อกันของ “ดอนส์” และเกิดขึ้นหลังจากเสมอดันดี ยูไนเต็ด และแพ้เซลติก รวมถึงแพ้คู่แข่งในคอนเฟอเรนซ์ ลีก อย่างสปาร์ตา ปราก
ปีเตอร์ เลเวน โค้ชทีมชุดใหญ่ จะเข้ารับหน้าที่คุมทีมชั่วคราว โดยเริ่มจากเกมเยือนเรนเจอร์สในวันอังคาร
ผู้ช่วยผู้จัดการทีม คริสเตอร์ เพอร์สสัน ก็จะอำลาพิตโตดรีเช่นกัน
เธลินกล่าวว่า
“วันนี้ เวลาของผมในฐานะผู้จัดการทีมอเบอร์ดีนได้สิ้นสุดลงแล้ว ด้วยความเคารพอย่างสูงต่อสโมสรประวัติศาสตร์แห่งนี้ ผมยอมรับการตัดสินใจนี้”
“ผลงานคือสิ่งที่ตัดสินช่วงเวลาการทำงานในอาชีพนี้ และด้วยเหตุนี้ ผมขอรับผิดชอบในส่วนของตัวเอง”
“ผมเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ในงานที่เราทำ อย่างไรก็ตาม ฟุตบอลไม่เคยให้เวลาเสมอไปสำหรับความเชื่อที่จะกลายเป็นผลลัพธ์”
“ผมขอขอบคุณนักเตะสำหรับความทุ่มเทและความพยายามตลอดช่วงเวลาที่ผมเป็นโค้ชของพวกเขา รวมถึงทีมงานที่ทำงานทุกวันด้วยความซื่อสัตย์และความภาคภูมิใจ”
“ผมขอขอบคุณแฟนบอลด้วย ความหลงใหลของพวกคุณต่อทีมไม่เคยลดลง แม้ในยามผิดหวัง”
“อเบอร์ดีนจะเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางชีวิตผมตลอดไป และถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้คุมสโมสรยิ่งใหญ่แห่งนี้ และได้แบ่งปันวันที่น่าจดจำร่วมกันที่แฮมป์เดน ผมจากไปพร้อมกับขออวยพรให้ทุกคน ทั้งในและนอกสนาม ประสบความสำเร็จ”
อเบอร์ดีนระบุว่า
“ผลงานและฟอร์มการเล่นตกต่ำกว่ามาตรฐานที่จำเป็น และไม่สอดคล้องกับระดับการลงทุนที่สโมสรได้ทุ่มให้กับทีมชุดใหญ่และการดำเนินงานด้านฟุตบอล”
เดฟ คอร์แม็ก ประธานสโมสร กล่าวว่า
“ในการอวยพรให้จิมมีและคริสเตอร์ประสบความสำเร็จในอนาคต ผมขอขอบคุณพวกเขาที่พาเราคว้าแชมป์สก็อตติช คัพ ครั้งแรกในรอบ 35 ปีเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา”
“ความทรงจำเหล่านี้จะอยู่ไปตลอดชีวิต และจิมมีจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของอเบอร์ดีนตลอดไป ในฐานะหนึ่งในผู้จัดการทีมเพียง 6 คนที่คว้าแชมป์สก็อตติช คัพ ให้กับสโมสรตลอดประวัติศาสตร์ 122 ปี”
“อย่างไรก็ตาม หลังจากการลงทุนจำนวนมากในช่วงตลาดซื้อขายที่ผ่านมา เราไม่สามารถพัฒนาต่อยอดได้อย่างที่หวังหรือคาดหวังหลังความสำเร็จนั้น”
“เราได้พยายามให้เวลากับสถานการณ์นี้มากที่สุดแล้ว แต่ผลงานในช่วงหลังต่ำกว่ามาตรฐานที่เราคาดหวังอย่างมาก และเราเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องเลือกทิศทางใหม่”
เธลินเคยเผชิญแรงกดดันตั้งแต่ช่วงต้นฤดูกาล หลังจากอเบอร์ดีนเก็บได้เพียง 1 แต้มจาก 6 เกมลีกแรก และตกรอบพรีเมียร์ สปอร์ตส์ คัพ ด้วยน้ำมือมาเธอร์เวลล์
อย่างไรก็ตาม ฟอร์มในประเทศที่กระเตื้องขึ้นทำให้อดีตกุนซือเอล์ฟสบอร์กได้เวลาเพิ่ม
อเบอร์ดีน ซึ่งจะเปิดบ้านรับเรนเจอร์สในวันอาทิตย์หน้า จบอันดับรองบ๊วยของรอบลีกคอนเฟอเรนซ์ ลีก ด้วยเพียง 2 คะแนน
เธลินชนะเพียง 8 จาก 30 เกมรวมทุกรายการ นับตั้งแต่คว้าแชมป์สก็อตติช คัพ และกล่าวหลังแพ้ฟัลเคิร์กว่า
“ผมจะไม่พูดถึงเกมมากนัก แต่จะพูดถึงตัวเราเอง ความมุ่งมั่น การตัดสินใจส่วนบุคคลมีมากเกินไป”
“ฟุตบอลเป็นมากกว่าเทคนิคและระบบ มันคือวิธีที่คุณแสดงออกในสนาม มันเกี่ยวกับความรับผิดชอบ”
“เราเคยผ่านจุดนี้มาแล้ว และเรากลับมาได้ แต่ตอนนี้เราถอยหลังไปอีกหลายก้าว”
“แม้คุณจะไม่ได้เล่นเกมที่สมบูรณ์แบบ แต่มันควรรู้สึกเสมอว่าเราทุ่มทุกอย่างเพื่อแฟนบอล และตอนนี้เราไม่ได้ทำแบบนั้น ซึ่งมันไม่ดีพอ”
“ผมคือผู้จัดการทีม ผมรับผิดชอบ แต่บางครั้งนักเตะก็ต้องส่องกระจกดูตัวเอง และเข้าใจว่าฟุตบอลคืออะไร เราต้องลดอีโก้ลง และเล่นให้ดีขึ้นในฐานะทีม”
ปีเตอร์ เลเวน จะรับหน้าที่คุมทีมชั่วคราวอีกครั้ง
เธลินเข้ารับตำแหน่งในช่วงซัมเมอร์ปี 2024 และสร้างผลกระทบได้อย่างน่าประทับใจ ด้วยการชนะ 14 และเสมอ 1 จาก 15 เกมแรกที่คุมทีม
อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้ 6-0 ต่อเซลติกในรอบรองชนะเลิศลีกคัพฤดูกาลที่แล้ว เป็นสัญญาณของการตกต่ำ และฤดูกาลพรีเมียร์ลีกของอเบอร์ดีนไม่เคยฟื้นตัวจริง ๆ หลังความพ่ายแพ้ที่แฮมป์เดน
ในนัดชิงสก็อตติช คัพ อเบอร์ดีนตีเสมอในช่วงต่อเวลาพิเศษหลังตามหลังตอนพักครึ่ง และชนะในการดวลจุดโทษ คว้าตั๋วไปเล่นรอบคัดเลือกยูโรปา ลีก
การแพ้แบบเหย้า-เยือนต่อทีมโรมาเนียอย่าง FCSB ส่งอเบอร์ดีนไปเล่นคอนเฟอเรนซ์ ลีก ซึ่งพวกเขาเสมอกับ AEK ลาร์นากา และ โนอาห์ ความพ่ายแพ้ 6-0 ต่อ AEK เอเธนส์ และแพ้ 3-0 ต่อสปาร์ตา ปราก แสดงให้เห็นถึงปัญหาเกมรับในเวทียุโรปฤดูกาลนี้
สโมสรขณะนี้กำลังมองหาผู้จัดการทีมถาวรคนที่ 5 นับตั้งแต่ยุค 8 ปีของ เดเร็ก แม็คอินเนส สิ้นสุดลงในปี 2021 โดยคอร์แม็กดำรงตำแหน่งประธานในช่วงการแต่งตั้งทั้งสี่ครั้งที่ผ่านมา
เธลินอยู่ในตำแหน่งได้นานกว่าผู้จัดการทีมคนก่อนหน้า แบร์รี่ ร็อบสัน เพียงสองเกม แม้จะมีอัตราชนะต่ำกว่าเล็กน้อย
เลเวน ซึ่งจะได้รับการช่วยเหลือจาก เคร็ก ฮินช์ลิฟฟ์ และผู้อำนวยการกีฬาคนใหม่ ลุตซ์ พฟานเนนสตีล เคยดูแลทีมชุดใหญ่หลังการปลดร็อบสัน และหลังช่วงสั้น ๆ ของกุนซือชั่วคราว นีล วอร์น็อค โดยเขาชนะ 6 จาก 12 เกมในช่วงนั้น
อเบอร์ดีนระบุว่า พฟานเนนสตีล
“จะเป็นผู้นำกระบวนการแต่งตั้งผู้จัดการทีมถาวรคนต่อไปของสโมสร”
