โธมัส แฟรงก์ กำลังเหมือนถูกขังอยู่ใน “กรงทองคำ” ที่ Tottenham Hotspur ความพยายามจะพาทีมหลุดพ้นถูกขัดขวางด้วยประสบการณ์อันชวนหดหู่ และแต้มพรีเมียร์ลีกที่หล่นหายอีกครั้ง
เสียงโห่ดังลั่น ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ สเตเดียม หลังเกมเสมอ Sunderland 1-1 ไม่ได้เจาะจงใส่แฟรงก์โดยตรง แต่เป็นสัญญาณของความอัดอั้นที่สั่งสม—ซาวด์แทร็กแห่งความไม่พอใจที่คุ้นหูแฟนไก่เดือยทอง
ครึ่งแรก สเปอร์สคุมเกมได้แบบ “พอใช้” และขึ้นนำจากประตูของ Ben Davies (ประตูที่ 8 จาก 244 นัดลีกกับสโมสร) แต่ข่าวดีก็จบแค่นั้น
ครึ่งหลัง ซันเดอร์แลนด์ตื่นเต็มตา รับรู้ถึงความกังวลในอัฒจันทร์ และความรู้สึกว่า “เดี๋ยวก็มา” ก็เกิดขึ้นจริง เมื่อ Brian Brobbey ซัดตีเสมอนาทีที่ 80 แบบสายฟ้าฟาด
สเปอร์สถอยร่น เชิญแรงกดดันเข้าบ้าน และโดนลงโทษ—สถิติในบ้านที่น่าอายยังไม่ดีขึ้น บรรยากาศหลังเกมสะท้อนอารมณ์ที่ลอยค้างเหมือนเมฆฝน: สนามนี้ไม่ใช่สถานที่แห่งความสุข และแฟรงก์ยังเปลี่ยนภาพนั้นไม่ได้
ตัวเลขที่ไม่เป็นมิตร
- เกมลีกในบ้าน 10 นัด: ชนะ 2 แพ้ 5 เสมอ 3
- ฟอร์มโดยรวม: ไม่แย่ แต่ จืด ชืด ขาดประกาย และเปลืองโอกาส
ปัญหาคือสายสัมพันธ์กับแฟนบอล—หลายคน “ไม่เอาแล้ว” และก็แสดงออกเสียงดังด้วย เมื่ออารมณ์แฟนไปทางนี้ การดึงกลับแทบเป็นภารกิจหิน
แฟรงก์ไม่ได้รับมรดกทีมที่พร้อมชนะจาก อังเก้ ปอสเตโคกลู (แม้คว้าแชมป์ยูโรปา ลีก แต่ลีกจบอันดับ 17 แพ้ถึง 22 นัด) กระนั้น เขายังสร้าง อัตลักษณ์ ความสม่ำเสมอ ความตื่นเต้น และชัยชนะ ไม่ได้
อาการเจ็บก็ซ้ำเติม: เดยัน คูลูเซฟสกี, เจมส์ แมดดิสัน ไม่พร้อม, โดมินิก โซลันกี้ แทบไม่มีบท, โมฮัมเหม็ด คูดุส เจ็บตั้งแต่นาที 19 และ เบรนแนน จอห์นสัน ถูกขายให้ Crystal Palace 35 ล้านปอนด์—การตัดสินใจที่อาจทำให้แฟรงก์แอบกุมขมับ
สไตล์อึมครึมสะท้อนชัด: ฤดูกาลนี้เสมอไปแล้ว 6 จาก 20 นัด เท่ากับจำนวนเสมอใน 53 นัดลีกสุดท้าย ภายใต้ปอสเตโคกลู
ตารางคะแนนแทบไม่ขยับ:
- หลัง 20 นัดฤดูกาลก่อน: อันดับ 12 (24 แต้ม)
- ฤดูกาลนี้: อันดับ 13 (27 แต้ม)
ฝ่ายที่ยังหนุนแฟรงก์ชี้ว่า สเปอร์สฟอร์มนอกบ้านดีเป็นรองแค่ Arsenal และ 27 แต้มจาก 20 นัดก็ดีกว่า 38 แต้มจาก 38 นัดของฤดูกาลก่อน
แล้วจะกู้ใจแฟนยังไง?
คำตอบสั้นมาก: ชนะ และ ชนะให้มันส์—จนแฟนต้องเอนตัวมาขอบเก้าอี้ ไม่ใช่เอนพิงด้วยความเบื่อ
แฟนยังไม่ได้หันหลังให้ทีมระหว่างเกม (แฟรงก์ยอมรับ) แต่เสียงสุดท้ายคือความไม่พอใจ
แฟรงก์บอก BBC MOTD ว่า
“แฟนบอลหนุนหลังเราดีมาก ครึ่งแรกคือภาพที่เราอยากเห็น นักเตะพยายามเต็มที่ บางครั้งมันก็ไม่เข้าทางเรา”
เขาเสริมว่า
“จุดบวกคือความเข้มข้น จุดลบคือเราไม่ยิงลูกที่สอง
บางช่วงต้องทำงานหนักมากเพื่อให้รายละเอียดเล็ก ๆ เข้าข้างเรา
ทุกคนเลยผิดหวังที่ไม่ได้สามแต้ม”
และนั่นแหละ—ความผิดหวัง กำลังกลายเป็นคำจำกัดความของสเปอร์สยุคแฟรงก์
About the Author
